As Caldeiras de Vapor ou Geradores de Vapor possuem basicamente a mesma finalidade e são amplamente utilizados por indústrias, empresas, comércios e até condomínios residênciais, que necessitem de uma fonte de geração de calor contínua ou com reservas.
O vapor gerado por um gerador de vapor pode ser usado para aquecer um ambiente específico, ou pode ser aproveitado para abastecer diversos tipos de máquinas. Sào equipamentos que operam sob altas temperaturas e pressões e o vapor resultante pode ser utilizado para o acionamento de maquinários térmicos, para a geração de potência mecânica e elétrica, ou ainda para fins de aquecimentos em processos industriais e de fabricação.
Por definição, caldeira é o nome dado ao gerador de vapor utilizado nas indústrias e também na geração de energia elétrica nas centrais termelétricas. Basicamente, esses maquinários necessitam de vapor para funcionar, em particular, vapor de água justamente por conta de sua abundância. As caldeiras de vapor são classificadas de acordo com:
- As classes de pressão;
- O grau de automação;
- O tipo de energia empregada;
- O tipo de troca térmica.
Também podemos dizer que os geradores de vapor são exemplos de máquinas que trabalham com alta pressão, pois quando o vapor se acumula em quantidades suficientes, ele torna-se pressurizado. A energia liberada poderá ser utilizada para alimentar peças móveis em vários tipos de máquinas.
História dos Geradores de Vapor
Segundo os estudos de vários historiadores, os primeiros maquinários movidos a vapor surgiram a mais de dois mil anos atrás e apesar do passar dos anos, este método para a geração de vapor ainda é utilizado em países desenvolvidos e em desenvolvimento.
Os motores que funcionam a base de vapor fizeram história durante a Revolução Industrial e atualmente ainda estão envolvidos na geração de eletricidade mundo afora. Geralmente, as caldeiras são apreciadas para esse fim por serem consideradas referências positivas no que diz respeito aos equipamentos de geração de calor, já que aquecem a água e são eficientes para o funcionamento de diversos outros equipamentos envolvidos no processo industrial e de fabricação.
Funcionamento e Segurança das Caldeiras de Vapor
O vapor pressurizado é particularmente importante para aplicações industriais, tais como acionar turbinas e outros equipamentos pesados. Todas as caldeiras têm uma válvula de segurança, que permite que o excesso de vapor não cause explosões indesejadas. As válvulas da caldeira de vapor são muito importantes, pois são responsáveis por direcionar o vapor pressurizado e liberá-lo em situações de extrema emergência (evitando explosões). Os sistemas de caldeira devem ser sempre cuidadosamente escolhidos com base nestas considerações, já que uma configuração apropriada para um aplicativo pode não ser tão boa para outras aplicações.
O gerador de vapor também contém um dreno, que remove os contaminantes e sedimentos do vaso de água, e uma chaminé, que permite que o calor escape, uma vez que passe através do tambor de água. O tamanho da Caldeira dependerá exclusivamente das necessidades do processo, além do espaço físico disponível para a sua instalação. Embora as Caldeiras possam variar em relação ao tamanho e forma, todos os modelos são projetados visando manter a integridade estrutural quanto ao acúmulo de pressão ou de calor, de forma que haja segurança, eficiência e qualidade na entrega do vapor.
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